LA GUERRE DU METAL – L’EUROPE : VASSALITE OU SOUVERAINETE ?

Editions: HERMANN DILIBEL – SCIENCES

Depuis le début des années 2000, la Chine et l’Inde, soit plus d’un tiers de l’humanité, sont entrées dans l’ère de la consommation tandis que le monde initiait une double révolution, celle de la décarbonation et celle de la digitalisation. Ces évolutions ont profondément modifié, dans des proportions que nous peinons à imaginer, la demande en métaux des pays du monde entier. L’agence internationale de l’énergie estime que, pour réussir la transition écologique, nous allons devoir extraire, en trente ans, autant de minerais que depuis le début de l’humanité. D’ici 2040, la demande mondiale de cuivre pourrait être multipliée par 4, par 20 pour le cobalt, par 40 pour le lithium.

Ces nouvelles nécessités économiques et technologiques ressuscitent, à bas bruit, une guerre pluriséculaire oubliée par nos contemporains : la guerre des métaux. De nombreux pays asiatiques, la Chine en tête, et les états-Unis avec un peu plus de retard, ont pris conscience de cette nouvelle donne géopolitique. La France et l’Union européenne, après avoir réussi la précédente révolution industrielle, ont mal entamé celle qui déterminera la souveraineté industrielle des prochaines années.

Aujourd’hui, les filières d’approvisionnement de ces métaux rares sont au coeur de nos aspirations à la décarbonation de nos économies, tout en étant concentrées dans seulement quelques pays. Cette dépendance fait peser sur nos économies de graves menaces.